Но с приближением ночи привычная уверенность писателя начинает давать трещину. Он сталкивается с необъяснимыми явлениями, которые невозможно списать на усталость или скрип половиц: тени, двигающиеся вопреки законам оптики, голоса, доносящиеся из пустых коридоров, а главное — ощущение чужого присутствия, липкого и внимательного, которое не исчезает даже при ярком свете. Постепенно Ом понимает, что гостиница хранит не только прах его родителей, но и множество других тайн прошлого, которые не спешат раскрываться случайным гостям. Местные архивы, старые фотографии, полустёртые надписи на стенах — всё это складывается в зловещую мозаику, указывающую на то, что ведьма здесь не просто досужий вымысел, а неотъемлемая часть самой природы этого места. И чем глубже Ом Бауман погружается в расследование тёмной истории отеля, тем отчётливее он осознаёт: он приехал сюда попрощаться с мёртвыми, а оказался в ловушке у сил, которые никогда не были по-настоящему живыми, но от этого не становятся менее реальными. Страх, который он раньше продавал читателям по цене книжного переплёта, теперь стучится в его собственную дверь изнутри, требуя платы.

Чтобы выжить в этой воде, где разделяться — значит умереть поодиночке, эти совершенно разные люди должны объединиться и преодолеть все свои прежние разногласия, которые ещё несколько часов назад казались им важными. Бизнесмен, не желавший сидеть рядом с молодыми родителями с ребёнком, теперь вынужден помогать им держаться на плаву. Студентка, считавшая пожилого соседа занудой, слушает его голос как единственный источник надежды в кромешной мгле. Акулы, привлечённые обломками падающего самолёта, шумом и вибрацией, кружат всё ближе, их плавники разрезают водную гладь в опасной близости от раненых и перепуганных людей. Уходящий под воду фюзеляж становится как убежищем, так и смертельной западнёй. Каждый новый всплеск, каждый крик раненого может привлечь ещё больше хищников. Пассажирам предстоит принимать мгновенные решения, работать в команде, распределять силы и защищать самых слабых, понимая при этом, что за бортом нет ни береговой охраны, ни спасательных шлюпок — только холодный океан, острые зубы и призрачная надежда на то, что кто-то успеет к ним до того, как вода и акулы сделают своё дело.